285 hành khách bay 8 tiếng rồi quay về điểm xuất phát vì 2 chữ cái

Cuộc dạo chơi 8 tiếng trên bầu trời

11 giờ 34 phút sáng ngày 19 tháng 3 năm 2026, chiếc Boeing 777 đồ sộ của Air India lăn bánh khỏi đường băng sân bay Indira Gandhi. Phía trước phi hành đoàn và hành khách là hành trình hơn 14.000 km vượt đại dương, dự kiến kéo dài 15 tiếng đồng hồ. Mọi thứ bắt đầu như bao chuyến bay quốc tế khác: hành khách thắt dây an toàn, tiếp viên phục vụ bữa ăn, không một dấu hiệu bất thường.

Thế nhưng, không một ai trên chuyến bay đó ngờ được rằng họ sẽ trở lại đúng vị trí này chỉ sau 8 tiếng nữa.

Bốn giờ bay đầu tiên trôi qua trong sự yên ả. Khi máy bay vượt qua dãy Himalaya hùng vĩ và tiến vào không phận Trung Quốc gần khu vực Côn Minh, đa số hành khách đang chìm vào giấc ngủ hoặc tận hưởng các bộ phim giải trí. Trong khi đó, ở dưới mặt đất, những chiếc điện thoại tại phòng điều phối bắt đầu đổ chuông liên hồi.

Một chi tiết “chí mạng” vừa bị bộ phận vận hành phát hiện: Chiếc máy bay đang thực hiện hành trình là dòng Boeing 777-200LR, trong khi giấy phép mà phía Canada cấp cho Air India trên tuyến đường này chỉ dành riêng cho dòng Boeing 777-300ER.

Sai số nhỏ, hậu quả khổng lồ

Trong thế giới hàng không, khoảng cách giữa “LR” và “ER” chỉ là hai chữ cái, nhưng về mặt pháp lý, đó là một rào cản không thể vượt qua. Dù cả hai đều là những dòng tàu bay thân rộng hiện đại và an toàn tuyệt đối về mặt kỹ thuật, nhưng mỗi quốc gia đều có quyền phê duyệt khắt khe từng chủng loại tàu bay cụ thể cho mỗi tuyến đường.

Canada đã cấp phép cho Air India khai thác dòng 300ER, còn dòng 200LR thì chưa có tên trong danh sách phê duyệt. Nếu cố chấp bay tới Vancouver, hãng hàng không sẽ đối mặt với những kịch bản tồi tệ: bị từ chối hạ cánh, chịu những khoản phạt nặng nề và thậm chí là mất quyền khai thác toàn bộ tuyến bay chiến lược này.

Lệnh quay đầu được phát ra ngay lập tức. Trên màn hình theo dõi hành trình tại mỗi ghế ngồi, hành khách ngỡ ngàng chứng kiến mũi tên biểu tượng máy bay từ từ xoay ngược 180 độ.

19 giờ 19 phút và con số không tròn trĩnh

Đúng 19 giờ 19 phút tối cùng ngày, bánh máy bay chạm đường băng Delhi. Đây chính là nơi họ đã cất cánh 8 tiếng trước đó. Tổng quãng đường đã bay lên tới hàng nghìn km, nhưng tiến độ hành trình lại trở về con số không. 285 hành khách bước xuống máy bay với vali nguyên vẹn, visa chưa được đóng dấu và một ngày dài bỗng chốc tan biến vô ích.

Để khắc phục sai lầm, Air India đã phải thu xếp khách sạn cho toàn bộ hành khách và bố trí một chuyến bay thay thế vào sáng hôm sau. Lần này, hãng đã đảm bảo đó là chiếc Boeing 777-300ER “đúng chuẩn” giấy phép.

Ngay sau sự cố, Cục Hàng không Dân dụng Ấn Độ đã yêu cầu hãng nộp báo cáo giải trình chi tiết về quy trình phân công tàu bay. Giới chuyên gia nhận định đây là loại sai sót cực kỳ hiếm gặp trong kỷ nguyên hàng không hiện đại, nơi mỗi chuyến bay đều phải trải qua hàng chục tầng kiểm duyệt nghiêm ngặt. Thế nhưng, thực tế đã chứng minh: chỉ cần hai chữ cái bị đặt sai chỗ, cả một hành trình khổng lồ cũng có thể sụp đổ hoàn toàn.