NASA sẵn sàng đưa con người trở lại Mặt Trăng

Tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy ở Florida (Mỹ), NASA đã đưa Hệ thống Phóng Không gian – tên lửa mạnh nhất và cao nhất từng được chế tạo, cao 98 mét, nặng hơn 3.100 tấn – ra bệ phóng, chuẩn bị cho sứ mệnh Artemis II. Đây là cột mốc quan trọng, đánh dấu sự sẵn sàng cho chuyến bay vòng quanh Mặt Trăng đầu tiên của các phi hành gia sau hơn nửa thế kỷ, dự kiến diễn ra vào ngày 6/2.

Sứ mệnh Artemis II sẽ kéo dài khoảng 10 ngày, đưa phi hành đoàn bay vòng quanh Mặt Trăng và trở về Trái Đất. Đây là chuyến bay có người lái đầu tiên thực hiện hành trình này kể từ chương trình Apollo năm 1972.

Phát biểu về sứ mệnh, Giám đốc NASA Jared Isaacman cho biết đây là lời cam kết của cơ quan này với người dân Mỹ về việc đưa con người trở lại Mặt Trăng, đồng thời là sự tri ân đối với các kỹ sư, nhà khoa học và phi hành gia từ thập niên 1960 – những người đã đặt nền móng cho các bước tiến hiện nay.

Phi hành đoàn Artemis II gồm chỉ huy Reid Wiseman, phi công Victor Glover, chuyên gia Christina Koch – đều là các phi hành gia NASA dày dạn kinh nghiệm – cùng Jeremy Hansen, thành viên đến từ Canada và là cựu phi công chiến đấu, chuẩn bị cho chuyến bay đầu tiên vào vũ trụ.

Theo các phi hành gia, sứ mệnh này không chỉ là bước trở lại Mặt Trăng mà còn là tiền đề cho hành trình dài hạn hướng tới Sao Hỏa. Trong chuyến bay, các hệ thống tàu vũ trụ, hỗ trợ sự sống, định vị và vận hành phi hành đoàn sẽ được kiểm nghiệm trong môi trường không gian khắc nghiệt, mở đường cho các lần hạ cánh trong tương lai.

Sau Artemis II, các sứ mệnh tiếp theo sẽ hướng tới việc đổ bộ lên cực Nam của Mặt Trăng và xây dựng Trạm không gian Lunar Gateway, đặt nền móng cho sự hiện diện lâu dài của con người ngoài Trái Đất.

Thực tế, làn sóng “trở lại Mặt Trăng” đã sôi động từ năm 2025 với nhiều cột mốc đáng chú ý. Tháng 1/2025, tên lửa Falcon 9 của SpaceX đã đưa tàu đổ bộ Blue Ghost của Firefly Aerospace vào quỹ đạo Mặt Trăng. Đến tháng 3/2025, tàu Blue Ghost hạ cánh thành công xuống bề mặt Mặt Trăng, lần đầu tiên trong lịch sử một phương tiện do doanh nghiệp tư nhân phát triển hoàn thành nhiệm vụ này.

Cũng trong tháng 3/2025, công ty Intuitive Machines tiếp tục tham gia cuộc đua với tàu đổ bộ Athena, tiến hành các thử nghiệm tiếp cận bề mặt, mô phỏng hạ cánh và vận hành hệ thống cảm biến chính xác cao. Các chuyên gia nhận định, sự cạnh tranh giữa các doanh nghiệp tư nhân không chỉ mang tính thương mại mà còn đang định hình tương lai hoạt động thám hiểm Mặt Trăng.

Bước sang năm 2026, nhiều sứ mệnh không gian mới được kỳ vọng sẽ tiếp tục tăng tốc. SpaceX dự kiến đẩy mạnh thử nghiệm Starship – hệ thống tên lửa tái sử dụng hoàn toàn, với mục tiêu lần đầu bay vào quỹ đạo, mở đường cho các sứ mệnh Mặt Trăng và Sao Hỏa. Bên cạnh đó, hoạt động thăm dò Sao Hỏa cũng được thúc đẩy, trong đó có sứ mệnh Hera của Cơ quan Vũ trụ châu Âu nhằm quan sát các vệ tinh của hành tinh này.

Từ quỹ đạo Trái Đất đến Mặt Trăng và xa hơn là Sao Hỏa, năm 2026 được kỳ vọng sẽ là thời điểm bản lề của kỷ nguyên chinh phục không gian mới, khi các cơ quan vũ trụ và khu vực tư nhân cùng tăng tốc cho những bước tiến dài hạn của nhân loại.