Gấu Nga sắp hết ‘ngủ đông’

Tuyên bố bất ngờ của người đứng đầu FIFA đang nhen nhóm hy vọng về một cuộc “trở lại” cho bóng đá xứ sở bạch dương sau 4 năm bị cô lập khỏi dòng chảy bóng đá toàn cầu.

Thông điệp mạnh mẽ từ thượng tầng FIFA

Ông Infantino đã không ngần ngại bày tỏ quan điểm thẳng thắn về lệnh cấm vận đang áp dụng lên bóng đá Nga. Ông khẳng định rằng đã đến lúc phải xem xét lại việc đưa Nga trở lại các giải đấu quốc tế, bắt đầu từ cấp độ bóng đá trẻ.

“Chúng ta chắc chắn phải xem xét vấn đề này, bởi vì lệnh cấm hiện tại chưa đạt được bất cứ điều gì. Nó chỉ tạo ra thêm sự thất vọng và thù hận”, ông Infantino nhấn mạnh. Người đứng đầu FIFA cho rằng việc để các cầu thủ trẻ được chơi bóng cùng bạn bè quốc tế tại các khu vực khác của châu Âu sẽ giúp hàn gắn những rạn nứt, thay vì khoét sâu thêm mâu thuẫn.

Quan điểm của ông Infantino đánh dấu một bước ngoặt lớn trong chính sách của FIFA. Kể từ khi xung đột nổ ra vào tháng 2-2022, FIFA và UEFA (Liên đoàn Bóng đá châu Âu) đã cấm các đội tuyển và CLB Nga tham dự mọi giải đấu. 

Quyết định này khiến Nga mất quyền tham dự World Cup 2022 tại Qatar, vắng mặt tại Euro 2024 và bị gạt ra ngoài vòng loại World Cup 2026.

Tuy nhiên, sau 4 năm, ông Infantino tin rằng bóng đá không nên là công cụ của trừng phạt chính trị. Không chỉ dừng lại ở lời nói, FIFA đã bắt đầu lên kế hoạch tổ chức một giải đấu cho lứa tuổi U15. Giải đấu dự kiến mở cửa cho tất cả 211 liên đoàn thành viên – bao gồm cả Nga.

Theo kế hoạch, giải đấu dành cho nam sẽ được tổ chức vào năm 2026 và giải nữ vào năm 2027. Đây được xem là “phép thử” đầu tiên để đưa bóng đá Nga trở lại quốc tế mà không vấp phải sự phản đối quá gay gắt từ các liên đoàn thành viên.

Động thái này gợi lại nỗ lực bất thành của UEFA vào năm 2023. Khi đó, cơ quan bóng đá châu Âu từng có ý định cho phép đội tuyển U17 Nga trở lại thi đấu vòng loại châu lục. Tuy nhiên, kế hoạch đó đã sụp đổ khi hàng loạt liên đoàn bóng đá quốc gia, dẫn đầu là Anh, đe dọa tẩy chay các trận đấu có sự góp mặt của Nga.

Nếu giải đấu này diễn ra, cánh cửa Nga trở lại vòng loại World Cup và các CLB Nga tái xuất tại Champions League sẽ không còn xa. Người hâm mộ xứ bạch dương hoàn toàn có quyền mơ về những ngày hội bóng đá sôi động sắp quay trở lại trên các sân cỏ nước Nga.

Bức tranh ảm đạm của bóng đá Nga

Sự ủng hộ của ông Infantino đến vào lúc bóng đá Nga đang ở giai đoạn “ngủ đông” kéo dài và mệt mỏi nhất lịch sử. Trong suốt 4 năm qua, đội tuyển Nga chỉ có thể duy trì cảm giác thi đấu qua các trận giao hữu.

Họ đã chơi khoảng 16 trận đấu kể từ khi lệnh cấm ban hành, chủ yếu với các quốc gia ngoài châu Âu. Người hâm mộ chứng kiến đội tuyển của mình giành những chiến thắng thiếu tính cạnh tranh như 11-0 trước Brunei, 8-0 trước Cuba, hay 4-0 trước Syria. Đáng chú ý, Nga từng thắng tuyển Việt Nam 3-0 ở giải giao hữu tam hùng vào tháng 9-2024.

Nhiều ngôi sao của bóng đá Nga đang đối mặt với nguy cơ mất cả sự nghiệp khi không được hít thở bầu không khí bóng đá đỉnh cao. Việc Liên đoàn Bóng đá Nga (RFU) từng cân nhắc rời UEFA để gia nhập Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) rồi lại quyết định ở lại chờ thời cho thấy sự bế tắc trong định hướng phát triển.

Ủy ban điều hành UEFA sẽ có cuộc họp quan trọng vào ngày 11-2 tại Brussels (Bỉ). Đây là cơ quan có thẩm quyền quyết định việc tái kết nạp Nga vào các giải đấu châu lục. Tuy nhiên, Chủ tịch UEFA Aleksander Ceferin vẫn giữ lập trường cứng rằng chiến tranh tại Ukraine phải kết thúc thì bóng đá mới có thể bình thường hóa.

Dẫu vậy, tuyên bố của ông Infantino là tín hiệu đáng lạc quan giúp bóng đá Nga hy vọng chấm dứt một kỳ “ngủ đông” đầy u ám.