Ba lần thay người, mỗi lần rời đi là một câu chuyện

Tây Du Ký 1986 là bộ phim truyền hình kinh điển của Trung Quốc, chuyển thể từ tiểu thuyết nổi tiếng của Ngô Thừa Ân, kể về hành trình thỉnh kinh gian nan của thầy trò Đường Tăng (Đường Huyền Trang), Tôn Ngộ Không, Trư Bát Giới, Sa Tăng và Bạch Long Mã để đến Tây Trúc (Ấn Độ) và mang kinh Phật về, vượt qua 81 kiếp nạn với sự giúp sức của Bồ Tát Quan Âm, dù kỹ thuật còn thô sơ nhưng đã trở thành huyền thoại, gắn liền với tuổi thơ nhiều thế hệ nhờ bối cảnh hùng vĩ và diễn xuất chân thực.

Bộ phim không chỉ nổi tiếng bởi nội dung hấp dẫn, dàn diễn viên tài năng mà còn vì những câu chuyện hậu trường ly kỳ. Trong đó nhân vật Đường Tăng là vai diễn được “thay người” nhiều lần nhất.

Người đầu tiên khoác áo cà sa là Uông Việt, khi ấy còn rất trẻ, được đích thân đạo diễn Dương Khiết lựa chọn nhờ gương mặt thư sinh, khí chất hiền lành đúng tinh thần bậc tu hành. Để nhập vai, ông không ngần ngại cạo tóc, mặc tăng y và lên chùa Pháp Nguyên sống cùng các sư thầy nhằm thấm nhuần nếp sinh hoạt Phật môn. Những tập đầu có Uông Việt được đánh giá cao ở sự chuẩn mực, điềm đạm và giàu chiều sâu nội tâm.

Uông Việt – Đường Tăng đầu tiên của Tây Du Ký, bỏ vai sau 3 tập

Là người đầu tiên đảm nhận vai Đường Tam Tạng, Uông Việt được cố đạo diễn Dương Khiết chọn mặt gửi vàng nhờ ngoại hình thư sinh, khí chất nho nhã, điềm đạm và rất hợp hình tượng một vị hòa thượng từ bi.

Để nhập vai, ông không ngần ngại cạo tóc, mặc tăng y và lên chùa Pháp Nguyên sống cùng các sư thầy nhằm thấm nhuần nếp sinh hoạt Phật môn. Đây là điều hiếm thấy ở một diễn viên trẻ thời đó, cho thấy sự nghiêm túc và tận tụy của ông với vai diễn. Những tập đầu có Uông Việt được đánh giá cao ở sự chuẩn mực, điềm đạm và giàu chiều sâu nội tâm.

Ông xuất hiện trong ba tập phim chính (tập 6, 9, 10) và một tập quay thử, thể hiện hình ảnh Đường Tăng hiền lành, dễ mủi lòng, đúng tinh thần nguyên tác.

Thế nhưng khi đoàn phim mới đi được vài tập đầu, Uông Việt bất ngờ rút lui. Truyền thông ban đầu đưa tin ông bỏ vai vì có dự án điện ảnh mới. Nhưng sau này, trong một phỏng vấn, ông chia sẻ: “Tôi từng nói chuyện với một giáo sư, người đó khuyên tôi suy nghĩ kỹ việc nhận vai Đường Tăng, bởi sẽ rất dễ bị “đóng khung” trong mắt khán giả”.

Cùng với hoàn cảnh quay vất vả, phải di chuyển nhiều nơi, Uông Việt quyết định theo đuổi giấc mơ lớn hơn: trở thành ngôi sao điện ảnh.

Tuy nhiên, những vai diễn sau đó của ông không vượt được cái bóng của Đường Tăng. Dù rút lui sớm, Uông Việt vẫn để lại dấu ấn sâu sắc trong lòng khán giả bởi lối diễn chừng mực, chuẩn mực và ngoại hình đầy thần thái.

Từ Thiếu Hoa – Hình mẫu Đường Tam Tạng ưng ý nhất, rút lui vì cát-xê

Sau khi Uông Việt rời đi, đạo diễn Dương Khiết đã chọn Từ Thiếu Hoa khi đó là gương mặt mới nổi sau bộ phim Tinh Biến. Ban đầu chỉ đến thử vai Bạch Long Mã, nhưng nhờ ngoại hình điển trai, gương mặt sáng sân khấu và khí chất thư sinh, Từ Thiếu Hoa bất ngờ được giao vai Đường Tăng.

Ngay lập tức, hình tượng của ông chiếm được cảm tình lớn từ khán giả, đến mức nhiều người gọi ông là “Đường Tăng đẹp trai nhất màn ảnh”. Diễn xuất của ông mềm mại, từ tốn, và đầy cảm xúc. Đạo diễn Dương Khiết cũng từng chia sẻ rằng: “Từ Thiếu Hoa có gương mặt Phật, biểu cảm đậm chất tu hành, là hình mẫu tôi mong đợi”.

Khi sự nghiệp đang nở rộ, Từ Thiếu Hoa lại rời đoàn với lý do quay về trường học. Ít năm sau, nguyên nhân thật sự dần được hé lộ và gây tranh cãi suốt nhiều thập kỷ: Mâu thuẫn về cát-xê. Chỉ vì chênh lệch vài đồng thù lao so với các bạn diễn, ngôi sao đang lên đã tự tay khép lại cánh cửa vàng của đời mình. Đến khi nhìn lại, ông từng thừa nhận sự hối tiếc muộn màng.

Trì Trọng Thụy – Đường Tăng duy nhất đi trọn hành trình thỉnh kinh

Người cuối cùng và cũng là người gắn bó lâu dài nhất với vai Đường Tăng là Trì Trọng Thụy, một diễn viên được đào tạo bài bản, xuất thân từ gia đình 5 đời làm nghề kịch cổ truyền. Ông vào đoàn khi bộ phim đã quay được một nửa, nhưng nhờ khả năng hóa thân và vẻ ngoài đĩnh đạc, từ bi, ông nhanh chóng chiếm được cảm tình của khán giả.

Trì Trọng Thụy là Đường Tăng duy nhất đồng hành đến hết hành trình thỉnh kinh. Từ vai trò phụ, ông dần trở thành biểu tượng cho hình tượng vị hòa thượng hiền hậu, đầy lòng bao dung. Sau này, ông còn tiếp tục đảm nhiệm vai Đường Tăng trong phim Ngô Thừa Ân và Tây Du Ký (2007) do chính Lục Tiểu Linh Đồng sản xuất.

Đường Tăng – Nhân vật nhiều truân chuyên nhất Tây Du Ký

Ba lần thay người cho một vai diễn tưởng như “bất động” đã biến Đường Tăng thành nhân vật truân chuyên nhất hậu trường Tây Du Ký. Một người chọn rút lui để tìm giấc mơ điện ảnh, một người bỏ dở vì học vấn và mâu thuẫn thù lao, người còn lại đến muộn nhưng ở lại trọn đời với hào quang. Nhưng dù kết cục khác nhau, điểm chung của họ là đều từng chạm tay vào vai diễn kinh điển bậc nhất lịch sử phim truyền hình Trung Quốc, một vai diễn vừa là đỉnh cao danh vọng, vừa là “lời nguyền” định đoạt cả một đời nghệ thuật.

Ba gương mặt từng khoác áo cà sa Đường Tăng trong Tây Du Ký 1986, ba lựa chọn, ba ngã rẽ, một vai diễn để đời. Gần 40 năm trôi qua, khi số phận ba diễn viên rẽ sang những ngả đường hoàn toàn khác nhau, khán giả mới càng thấm thía: Đôi khi, chỉ một lựa chọn trong khoảnh khắc cũng đủ đổi thay cả một cuộc đời.