Bê bối rúng động bóng đá Canada của tân HLV Indonesia

(PLO)- Trước khi chính thức nắm quyền dẫn dắt đội tuyển quốc gia Indonesia, John Herdman đã mang theo một hành trang không hề trọn vẹn.

Bên cạnh danh tiếng được xây dựng qua nhiều năm chinh chiến ở các đấu trường lớn, chiến lược gia người Anh cũng từng vướng vào một vụ bê bối nghiêm trọng, khiến tên tuổi của ông bị đặt dưới nhiều dấu hỏi trong làng bóng đá quốc tế, trước khi cập bến Indonesia.

Không ai là hoàn hảo và John Herdman cũng không phải ngoại lệ khi đến Indonesia. Ở tuổi 50, ông được Liên đoàn bóng đá Indonesia (PSSI) lựa chọn để thay thế Patrick Kluivert, với kỳ vọng đưa đội tuyển xứ Vạn đảo vươn lên một tầm cao mới. Quyết định này không phải ngẫu nhiên, bởi Herdman từng được xem là một trong những HLV giàu kinh nghiệm bậc nhất Bắc Mỹ trong hai thập kỷ qua.

Sự nghiệp của Herdman gắn liền với những cột mốc đáng nhớ. Khi còn dẫn dắt đội tuyển nữ Canada, ông hai lần góp mặt tại World Cup 2007 và 2011, đồng thời tạo nên lịch sử với hai chiếc huy chương đồng Olympic liên tiếp vào các năm 2012 và 2016.

Chuyển sang đội tuyển nam, Herdman tiếp tục ghi dấu ấn mạnh mẽ khi đưa Canada trở lại World Cup 2022 tại Qatar sau 36 năm chờ đợi, đồng thời giúp đội bóng này thăng tiến ngoạn mục trên bảng xếp hạng FIFA, từ vị trí 77 lên thứ 33 thế giới. Đây chính là những thành tích khiến PSSI tin rằng Herdman là lựa chọn phù hợp cho tham vọng dài hạn của bóng đá Indonesia.

Tuy nhiên, phía sau bức tranh thành công ấy là một mảng tối khó bỏ qua. Vụ việc bắt nguồn từ những cáo buộc liên quan đến hành vi do thám đối thủ bằng máy bay không người lái, gắn với các đội tuyển Canada tại World Cup 2022 và Thế vận hội 2024. Ở thời điểm World Cup 2022, Herdman đang là HLV trưởng đội tuyển nam Canada. Dù đến Olympic 2024 ông không còn nằm trong ban huấn luyện, một ủy ban độc lập vẫn cho rằng những quyết định và văn hóa làm việc từ giai đoạn trước có liên quan đến các sai phạm bị phanh phui sau này.

Cuộc điều tra của Liên đoàn bóng đá Canada (CSA) kết luận đã có vi phạm nghiêm trọng Quy tắc kỷ luật. Hệ quả là HLV đội tuyển nữ Canada, Bev Priestman, cùng hai trợ lý Jasmine Mander và Joey Lombardi bị sa thải và nhận án cấm tham gia hoạt động bóng đá một năm từ FIFA. Trong báo cáo điều tra, tên của John Herdman cũng được nhắc đến, dù ông không phải đối tượng chịu án phạt trực tiếp.

Herdman luôn phủ nhận việc sử dụng máy bay không người lái để do thám đối thủ và khẳng định bản thân làm việc với sự minh bạch và tôn trọng luật chơi. Ông chỉ phải nhận một văn bản khiển trách từ CSA. Dù vậy, việc Herdman bất ngờ từ chức HLV của Toronto FC vào ngày 29-11 đã làm dấy lên nhiều nghi ngờ rằng sự ra đi này có liên quan đến sức ép từ cuộc điều tra kéo dài.

Giờ đây, khi John Herdman gia nhập đội tuyển Indonesia, quá khứ ấy vẫn là chủ đề khiến dư luận tranh cãi. Với người hâm mộ Indonesia, câu hỏi lớn nhất là ông sẽ mang đến triết lý bóng đá gì, bên cạnh nghi ngờ liệu Herdman có thể để lại những ồn ào phía sau và tập trung hoàn toàn cho hành trình đầy thách thức phía trước hay không.