Các kịch bản xoay quanh Iran tại World Cup 2026

IRAQ, UAE, HAY CẢ HAI SẼ CÙNG DỰ WORLD CUP ?

Ở vòng loại World Cup khu vực châu Á, Iran đứng nhất bảng A ở giai đoạn 3, tức giai đoạn mà 2 đội đứng đầu mỗi bảng được cấp vé chính thức dự VCK. Uzbekistan nhì bảng (cũng có vé), UAE đứng thứ 3. Nếu FIFA chọn giai đoạn quan trọng ấy để xác định một đội thay chỗ Iran ở VCK thì đội số 3 UAE sẽ được cấp vé. Cách khác để chọn đội thay chỗ Iran: đội tiến xa nhất tại châu Á, trong số các đội không lấy được vé. Ngay lúc này, đấy là Iraq: đại diện châu Á đang chuẩn bị đá vòng play-off toàn cầu vào cuối tháng 3. Rắc rối ở chỗ: Iraq chưa hề bị loại do vòng play-off toàn cầu vẫn chưa diễn ra.

Nếu Iran chính thức rút tên trước khi vòng play-off toàn cầu diễn ra, FIFA có thể sẽ chọn Iraq thay chỗ Iran ở VCK, còn UAE (thua Iraq trong trận đấu cuối cùng tại châu Á để chọn đội đi đá play-off toàn cầu) sẽ thay chỗ Iraq ở vòng play-off toàn cầu. Ưu điểm của cách chọn này là nó hợp lý về mặt thứ tự. Nhược điểm là đối thủ của Iraq ở vòng play-off toàn cầu có thể phản đối: họ đã chuẩn bị rất kỹ về mặt chuyên môn để đối đầu với Iraq, chứ đâu phải UAE!

Nếu Iran rút tên sau vòng play-off toàn cầu và Iraq đã vượt qua được vòng đấu ấy (họ chỉ đá một trận: gặp Bolivia hoặc Suriname, đội thắng có vé dự VCK), UAE sẽ được thay chỗ Iran. Nếu Iraq thất bại ở vòng play-off toàn cầu, FIFA sẽ phải chọn một trong hai đội: Iraq hoặc UAE thay chỗ Iran ở VCK. FIFA vẫn chưa quyết định điều gì và Iran vẫn chưa chính thức tuyên bố rút khỏi World Cup. Nhưng tất nhiên, những kịch bản vừa nêu đã được FIFA chuẩn bị. Ngoài Iraq và UAE, không còn đội châu Á nào khác hội đủ lý do để được đưa vào diện chọn lựa thay chỗ, trong trường hợp Iran vắng mặt ở VCK.

THỰC TẾ NÓI GÌ?

Mọi chuyện chỉ đang dừng lại ở tuyên bố của Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Iran Mehdi Taj rằng nước này có thể rút tên khỏi World Cup. FIFA cũng chưa có phát biểu đáng chú ý nào, đại khái là họ vẫn đang theo sát các diễn tiến của cuộc xung đột tại Trung Đông. Trên thực tế, quả bóng tất nhiên phải ngừng lăn trên sân cỏ Iran, chưa biết đến bao giờ. Bàn về chuyên môn thuần túy thì cũng đủ thấy Iran không có bao nhiêu hy vọng thành công nếu dự World Cup, do không thể chuẩn bị kỹ. Đã vậy, còn có biết bao vấn đề quan trọng khác. Vậy nên, phải hiểu rằng sự vắng mặt của Iran tại World Cup 2026 là một khả năng có logic (chứ không phải là “dọa”).

Thật ra, bản thân Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Iran vẫn chưa có tiếng nói cao nhất trong vấn đề này, bởi đó là việc của lãnh đạo ngành thể thao, như chính ông thừa nhận. Không lạ khi Tổng thư ký FIFA Mattias Grafstorm nhấn mạnh: “Hãy còn quá sớm để đưa ra bình luận gì về chuyện này”.

Chỉ có thể nói chắc một điều: công tác bảo vệ an ninh của các nước chủ nhà World Cup 2026 sẽ được tiến hành ở mức độ nghiêm ngặt nhất. Ngoài chuyện thời sự về cuộc xung đột giữa Iran và Mỹ, thì cách đây không lâu còn có những sự kiện quan trọng xảy ra ở Mexico – cũng là một nước đồng chủ nhà World Cup. Bạo lực bùng phát sau khi trùm ma túy El Mencho bị bắn hạ. Khâu bảo vệ an ninh tại World Cup 2026 càng trở thành đề tài nóng hổi. Giả sử cuối cùng Iran vẫn sẽ dự giải, thì đấy càng là vấn đề “nghẹt thở” đối với các nhà tổ chức (cả 3 trận của Iran ở vòng đấu bảng – gặp New Zealand, Bỉ, Ai Cập – đều sẽ diễn ra tại Mỹ). Không ai nói ra, nhưng dễ suy luận: trong thâm tâm, FIFA vẫn muốn Iran có mặt, hay muốn họ rút tên và thay bằng một đội khác đến từ châu Á!