Có phương pháp chữa khỏi ung thư?

Khác với nhiều bệnh lý khác, ung thư có “ngôn ngữ” riêng của nó và không có một loại “thuốc chữa khỏi” chung cho ung thư, nhưng có những phương pháp điều trị có thể mang lại cơ hội hồi phục cho người bệnh trong một số loại ung thư nhất định.

Việc hiểu rõ sự khác biệt ấy đôi khi sẽ tạo nên sự thay đổi rất lớn trong điều trị.

Hiểu đúng về ung thư

Nếu “rau củ” là cách gọi chung cho rất nhiều loại rau củ quả khác nhau như: cà rốt, cần tây, cải xoăn… thì ung thư cũng thế. Ung thư là tên gọi bao trùm cho hơn 200 bệnh lý khác nhau, từ ung thư đại tràng, bàng quang, não, mắt, thận, gan, phổi, vú, buồng trứng cho đến da.

Khi mắc ung thư, các tế bào bất thường xuất hiện, tăng sinh, xâm lấn và phá hủy các mô lành trong cơ thể. Có loại tiến triển chậm, có loại lại lan nhanh. Mỗi loại sẽ bắt đầu ở một cơ quan khác nhau, có mức độ, giai đoạn và biểu hiện riêng biệt.

Chính vì mỗi loại ung thư là một câu chuyện khác nhau nên không thể có một “liều thuốc chung” cho tất cả. Có những trường hợp sau điều trị, bệnh dường như biến mất và người bệnh được cho là đã khỏi. Nhưng thực tế không đơn giản như vậy.

“Chữa khỏi”, “đã khỏi” và “thuyên giảm”

Trong y học nói chung, “chữa khỏi” thường được dùng để chỉ tình trạng bệnh đã hết hoàn toàn và sẽ không bao giờ quay trở lại. Ví dụ khi viêm ruột thừa, được cắt bỏ ruột thừa, bạn có thể xem như đã khỏi bệnh.

Nhưng với ung thư, khái niệm này phức tạp hơn.

Bác sĩ có thể dựa trên số liệu thống kê từ nhiều nhóm bệnh nhân để ước đoán nguy cơ tái phát. Tuy nhiên không ai có thể đảm bảo chắc chắn rằng ung thư sẽ không quay lại. Bởi hai lý do: Y học vẫn chưa hiểu hết mọi khía cạnh về căn bệnh này. Có thể vẫn còn sót lại những tế bào ung thư ở đâu đó trong cơ thể. Và theo thời gian, chúng có thể phát triển thành khối u mới.

Vì vậy thay vì nói “chữa khỏi”, giới chuyên môn thường dùng từ “điều trị”. Nếu sau điều trị, ung thư không tái phát trong suốt phần đời còn lại, người bệnh được xem là “đã khỏi”.

Một thuật ngữ khác thường gặp là “thuyên giảm”, nghĩa là các triệu chứng ung thư đã biến mất.

Điều trị: hành trình dài, không phải phép màu

Hiện chưa có phương pháp nào được xem là “thuốc chữa khỏi” cho mọi loại ung thư. Nhưng có nhiều phương pháp điều trị có thể giúp người bệnh khỏi bệnh hoặc kéo dài thời gian sống. Có người sau điều trị vẫn sống khỏe mạnh nhiều năm và qua đời vì nguyên nhân khác. Có người dù được điều trị vẫn không qua khỏi nhưng nhờ điều trị mà có thêm thời gian, có thể là vài năm, thậm chí vài thập niên.

Những phương pháp điều trị phổ biến hiện nay gồm: phẫu thuật, hóa trị, xạ trị, ghép tế bào gốc, liệu pháp miễn dịch, liệu pháp nội tiết, liệu pháp nhắm trúng đích, thử nghiệm lâm sàng và chăm sóc giảm nhẹ.

Phác đồ điều trị luôn được cá thể hóa, dựa trên loại ung thư, giai đoạn bệnh, tình trạng sức khỏe tổng quát và cả mong muốn của người bệnh.

Nghiên cứu về ung thư đã được tiến hành hơn 200 năm qua. Dù chưa có lời giải trọn vẹn, y học đã đạt được những bước tiến đáng kể. Năm năm trở lại đây, lựa chọn điều trị đã phong phú hơn rất nhiều. Ngày nay bác sĩ có thể phát hiện nhiều loại ung thư ở giai đoạn sớm hơn. Nếu một phương pháp không hiệu quả vẫn còn phương án khác để thay thế.

Còn những phương pháp tự nhiên hay thay thế thì sao?

Cho đến nay chưa có phương pháp tự nhiên hay thay thế nào được chứng minh có thể chữa khỏi ung thư. Tuy nhiên một số liệu pháp an toàn như châm cứu, xoa bóp, thiền, yoga có thể hỗ trợ giảm bớt các tác dụng phụ như mệt mỏi, buồn nôn và đau nhức.

Những phương pháp này được gọi là liệu pháp bổ trợ, tức là thực hiện song song với điều trị chính. Và trước khi thử bất kỳ phương pháp bổ sung nào, bạn nên trao đổi với bác sĩ để đảm bảo an toàn.