Crystal Palace tham vọng đến đâu?

Đừng ngạc nhiên với Crystal Palace

Vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng, với chỉ 1 điểm kém hơn đội hạng 4 là Chelsea, thật ra chưa đủ phản ánh hết tiềm năng của Crystal Palace. Họ còn đang là nhà đương kim vô địch cúp FA, giữ danh hiệu Siêu cúp Anh (Community Shield) và là đại diện bóng đá Anh dự Conference League.

Do đó, đừng ngạc nhiên nếu vào cuối mùa giải này, Crystal Palace bỏ túi một danh hiệu đấu cúp, đồng thời giành vé dự Champions League mùa tới. Nếu các đại diện nước Anh đá cúp châu Âu tiếp tục chơi tốt, Premier League sẽ có 5 suất dự Champions League mùa tới. Điều đó càng khiến những “ngựa ô” như Crystal Palace thêm phần quyết tâm.

Đầu mùa giải này, Crystal Palace hứng chịu bất công lớn khi họ bị giáng từ Europa League xuống Conference League vì chủ sở hữu đội bóng – John Textor – cũng sở hữu một CLB khác giành vé dự Europa League là Lyon, vì LĐBĐ châu Âu (UEFA) không cho phép 2 CLB cùng chủ sở hữu tham dự một giải đấu. Và do Lyon có thứ hạng ở giải quốc nội (Ligue 1) cao hơn Crystal Palace ở Premier League nên đội bóng nước Anh đành chịu nhường bước. 

Bước ngoặt mang tên Marc Guehi

Cũng trong mùa hè rồi, Crystal Palace chấp nhận bán ngôi sao Eze cho Arsenal với giá 70 triệu euro – một khoản tiền đáng kể để tái đầu tư trên thị trường chuyển nhượng. Ban lãnh đạo sử dụng gần hết khoản tiền này để mua về các ngôi sao mới như Pino, Canvot… Thêm vào đó, ông chủ Textor đã tìm cách thoái vốn khỏi đội bóng để tránh lặp lại bi kịch “chung đụng” với Lyon như mùa trước.

Cuối cùng, chính là cú sốc trên thị trường chuyển nhượng ở “phút 90”, khi HLV Oliver Glasner đòi từ chức vì đội bóng tính bán trung vệ đội trưởng Marc Guehi cho Liverpool. Sự quyết tâm của HLV Glasner đã giúp Crystal Palace giữ chân Guehi thêm được một mùa giải. Và đội trưởng của Crystal Palace tỏ ra cực kỳ chuyên nghiệp khi vẫn chơi hết mình.

Ít ai ngờ vào thời điểm đó, bước ngoặt của mùa giải đã xuất hiện. Khi bước sang tháng 9, Liverpool với tình trạng thiếu hụt nhân sự ở hàng thủ (vì mua hụt Guehi) cùng một số vấn đề khác lâm vào cuộc khủng hoảng nặng nề. Còn Crystal Palace bứt lên mạnh mẽ.

Và giờ đây, người hâm mộ bỗng nhận ra rằng HLV Glasner thực sự đang sở hữu một tập thể hùng mạnh, tiệm cận nhóm đại gia Premier League về chất lượng. Theo Transfermarkt, dàn sao của Crystal Palace được định giá 485 triệu euro, chỉ kém hơn một chút so với đội bóng tranh đấu kịch liệt để gia nhập nhóm đại gia những mùa qua là Aston Villa. Và họ còn là một trong những đội trẻ trung nhất giải với tuổi trung bình chỉ là 25,5.

Yếu tố cuối cùng chính là tham vọng. Để gia nhập hàng ngũ đại gia, phong độ cao trong 1 – 2 mùa giải vẫn là chưa đủ.