Đến bao giờ phim ngôn tình Hàn Quốc mới quay trở lại đỉnh cao?

Từng là đặc sản xuất khẩu làm nên làn sóng Hallyu, dòng phim tình cảm Hàn Quốc (romance, rom-com) nay đang cho thấy dấu hiệu hụt hơi rõ rệt. Không khó để nhận ra nhiều dự án ngôn tình lên sóng trong im lặng và kết thúc cũng lặng lẽ. Điển hình như gần đây nhất là Still Shining hay In Your Radiant Season – hai bộ phim có dàn diễn viên trẻ, đẹp, nhiều kinh nghiệm nhưng đều không đạt được kỳ vọng. In Your Radiant Season mở màn với rating 4,4% nhưng đến tập 11 chỉ còn 2,5%. Still Shining còn gây thất vọng hơn khi từ 2,1% tụt xuống chạm đáy 0,8% ở tập 8.

Đây không phải là trường hợp cá biệt. Thực tế là trong vài năm trở lại đây, rất khó để tìm ra một bộ phim tình cảm Hàn bùng nổ. Nhiều dự án dù sở hữu dàn diễn viên đẹp, kịch bản “chuẩn công thức” vẫn bị mờ nhạt. Điều này đặt ra câu hỏi: phải chăng chính công thức từng làm nên thành công giờ lại trở thành điểm yếu?

Khi ngôn tình không còn là “át chủ bài”

Phim tình cảm Hàn Quốc từng có một giai đoạn hoàng kim, gần như thống trị màn ảnh châu Á. Những tác phẩm như Ngôi Nhà Hạnh Phúc, Vườn Sao Băng hay Vì Sao Đưa Anh Đến không chỉ đạt rating ấn tượng mà còn tạo nên làn sóng văn hóa đại chúng mạnh mẽ. Ngay cả ở giai đoạn sau, những bộ phim như Cô Nàng Mạnh Mẽ Do Bong Soon, Hạ Cánh Nơi Anh, Thư Ký Kim Sao Thế? hay Hậu Duệ Mặt Trời vẫn chứng minh rằng các mô-típ quen thuộc như tổng tài – nhân viên, oan gia – tái hợp hay tình yêu định mệnh hoàn toàn có thể thành công nếu được triển khai hấp dẫn.

Điểm chung của những bộ phim này không chỉ là tình yêu mà còn nằm ở cách kể chuyện: nhịp phim tốt, chemistry bùng nổ, yếu tố hài hước được cài cắm hợp lý và đặc biệt là cảm giác “lần đầu được xem” đối với khán giả. Khi ấy, chỉ riêng một chuyện tình cũng đủ để giữ chân người xem từ đầu đến cuối. Tuy nhiên, khi các công thức này tiếp tục bị lặp lại mà thiếu sự làm mới, chúng dần trở nên dễ đoán và khiến người xem mất kiên nhẫn.

Ngoài ra, việc xây dựng nhân vật cũng là điểm yếu. Nhiều hình tượng nam – nữ chính hiện nay bị nhận xét là thiếu cá tính, thiếu sức nặng, không còn tạo được sự đồng cảm mạnh như trước. Khi nhân vật không đủ hấp dẫn, câu chuyện tình yêu xoay quanh họ cũng khó tạo dấu ấn.

Xu hướng mới: Tình yêu chỉ còn là “gia vị”

Thực tế là trong những bộ phim Hàn thành công hiện tại, tình yêu không biến mất nhưng vai trò của nó đã thay đổi. Thay vì là “món chính”, yếu tố tình cảm được lùi xuống để nhường chỗ cho những câu chuyện lớn hơn, giàu kịch tính và có sức nặng xã hội.

Những bộ phim thành công gần đây đều đặt tình yêu trong bối cảnh đáng quan tâm hơn, có thể là trả thù, đấu tranh quyền lực hoặc khám phá những vấn đề xã hội phức tạp. The Glory là ví dụ khi xây dựng câu chuyện xoay quanh hành trình trả thù, nơi tình cảm chỉ đóng vai trò như một điểm tựa tinh thần chứ không chi phối mạch truyện. Tương tự, Extraordinary Attorney Woo cũng không dựa vào romance để tạo sức hút mà tập trung vào nghề nghiệp và sự phát triển nội tâm của nhân vật, còn tuyến tình cảm được tiết chế để không làm loãng câu chuyện chính.

Thậm chí, Squid Game – hiện tượng toàn cầu 5 năm liên tiếp giữ vị trí số 1 ở mảng phim truyền hình – là một bộ phim gần như không có yếu tố tình yêu càng cho thấy khán giả hiện tại không còn phụ thuộc vào sự lãng mạn để gắn bó với một tác phẩm. Điều họ tìm kiếm là một thế giới đủ hấp dẫn và vấn đề đủ đáng quan tâm. Khi khán giả bị cuốn vào xung đột, vào vấn đề mà bộ phim đặt ra, tình yêu không còn cần phải gồng mình làm “át chủ bài”.

Dù vậy, không thể nói phim ngôn tình Hàn Quốc đã hết thời. Sự bùng nổ của Queen of Tears là minh chứng rõ ràng. Bộ phim vẫn đi theo mô-típ quen thuộc: Kết hôn với tài phiệt, hôn nhân rạn nứt, yêu lại từ đầu, không quá mới về kịch bản. Thậm chí, nhiều tình tiết còn bị nhận xét là melodrama điển hình. Song, điều giúp phim tạo nên cơn sốt lại nằm ở ngay dàn diễn viên hạng A. Cặp đôi Kim Soo Hyun và Kim Ji Won có thực lực và độ nhận diện cao, tạo nên chemistry đủ mạnh để giữ chân khán giả. Chỉ riêng như vậy cũng đủ để khán giả trầm trồ và ngóng chờ cho đến tận tập cuối cùng. Nhưng với bối cảnh phim Hàn hiện tại, việc “gom” những gương mặt hàng đầu showbiz vào 1 bộ phim là điều không dễ.

Ngôn tình Hàn Quốc vẫn có chỗ đứng, nhưng để quay lại thời hoàng kim thì cần nhiều hơn là những công thức quen thuộc hay dàn diễn viên đẹp. Thời điểm hiện tại giống như một giai đoạn “chuyển mình”, khi khán giả ngày càng khó tính và có nhiều lựa chọn giải trí thì một câu chuyện tình đơn thuần dù đẹp đến đâu cũng khó còn đủ sức níu chân họ như trước. Sự thay đổi trong cách kể chuyện, cách xây dựng nhân vật và cách đặt tình yêu vào một bối cảnh lớn hơn sẽ là chìa khóa để thành công. Còn nếu không thay đổi cách kể, việc đánh mất khán giả là điều khó tránh khỏi.