Vòng 28 Giải Ngoại hạng Anh: Arsenal đấu Chelsea quyết định mùa giải

Đoàn quân của HLV Mikel Arteta trở về Emirates sau khi đè bẹp đại kình địch Tottenham 4-1 ngay trên sân khách.

Arsenal chứng minh bản lĩnh

Trái ngược với màn chạy đà hoàn hảo ấy, Chelsea lại đang trải qua những ngày tháng chật vật. Đội bóng của HLV Liam Rosenior vừa bị Burnley cầm hòa 1-1 cay đắng vào phút chót.

Kể từ sau cú sẩy chân bất ngờ trước Man United hồi cuối tháng 1, Arsenal đã nhanh chóng siết lại đội ngũ và biến sân Emirates trở lại thành một pháo đài bất khả xâm phạm. “Pháo thủ” đã giành chiến thắng trong cả bốn trận sân nhà gần nhất, ghi được tới tám bàn thắng và thiết lập thành tích giữ sạch lưới trong ba trận liên tiếp.

Sự thăng hoa của Arsenal mang đậm dấu ấn của những tân binh và các bản hợp đồng bom tấn. Eberechi Eze đang chứng minh vì sao anh được đội bóng “trải thảm đỏ” đón về trong mùa hè. Từng bị nghi ngờ về phong độ nhưng Eze đã đáp trả mạnh mẽ bằng cú đúp vào lưới Tottenham, tiếp nối cú hat-trick trong trận derby bắc London trên sân nhà vài tháng trước.

Bên cạnh Eze, tiền đạo Viktor Gyokeres cũng đang thể hiện phong độ ghi bàn “khủng khiếp” với cú đúp trong trận đấu vừa qua, trở thành mũi nhọn không thể thay thế trên hàng công. Arsenal đã tái lập khoảng cách 5 điểm với đội nhì bảng Man City dù thi đấu nhiều hơn đối thủ một trận.

Lịch sử cũng đang nghiêng về phía nửa đỏ thành London. Đã gần năm năm trôi qua kể từ tháng 8-2021, Chelsea chưa từng biết đến mùi chiến thắng trước Arsenal.

Chuỗi 10 trận bất bại liên tiếp trên mọi đấu trường chống lại The Blues là minh chứng rõ nét nhất cho sự áp đảo của hệ thống mà ông Arteta đã cất công xây dựng. Ngay cả HLV đương nhiệm của Chelsea là Liam Rosenior cũng đã nếm mùi cay đắng khi bị Arsenal loại ở bán kết Cúp liên đoàn mùa này. 

Bài toán khó cho HLV Liam Rosenior

Nếu như Arsenal đang hướng về đích thì Chelsea lại bắt đầu cho thấy sự hụt hơi. Dù The Blues vẫn giữ được thành tích bất bại tại Premier League kể từ khi HLV Liam Rosenior lên nắm quyền nhưng việc đánh rơi điểm số trước các đội bóng mới thăng hạng (hòa Leeds 2-2 và hòa Burnley 1-1) là một tín hiệu báo động.

Bàn gỡ hòa phút chót của Burnley ngay tại Stamford Bridge cuối tuần trước không chỉ cướp đi 2 điểm mà còn giáng một đòn mạnh vào tâm lý của dàn sao đắt giá. Hiện Chelsea đang xếp thứ 5, kém vị trí top 4 của Manchester United 3 điểm.

Bước vào trận derby quyết định, HLV Rosenior đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng lực lượng nghiêm trọng, đặc biệt là ở mặt trận phòng ngự. Chiếc thẻ đỏ tai hại của Wesley Fofana trong trận gặp Burnley khiến trung vệ trụ cột này bị treo giò. Đồng thời buộc Tosin Adarabioyo phải trám vào vị trí trung tâm hàng thủ cạnh Chalobah.

Danh sách bệnh binh của đội khách Chelsea cũng kéo dài với những cái tên như Marc Cucurella, Levi Colwill, Estevao Willian và Jamie Bynoe-Gittens. Với đội hình chắp vá, Chelsea dự kiến phải lùi sâu đội hình và chơi rình rập tại Emirates.

Khu vực trung tuyến sẽ là điểm nóng quyết định thành bại của trận đấu, nơi Moises Caicedo và Enzo Fernandez phải gồng mình chống đỡ sức ép từ bộ đôi Declan Rice và Martin Zubimendi bên phía chủ nhà Arsenal.

Niềm hy vọng lớn nhất của đội khách lúc này được đặt lên vai Cole Palmer ở vị trí hộ công cùng với tốc độ chuyển trạng thái từ đôi cánh Pedro và Neto. Dù vậy trước một Arsenal vượt trội về cả phong độ, lực lượng lẫn lợi thế tâm lý, những nỗ lực cá nhân của Chelsea e là chưa đủ.

HLV Arteta đang có một đội hình sung mãn khi Bukayo Saka kịp thời bình phục chấn thương, còn Kai Havertz và đội trưởng Martin Odegaard đều đã sẵn sàng xuất trận.

Trong bối cảnh mùa giải đang bước vào giai đoạn quyết định, trận derby London không chỉ mang ý nghĩa về mặt danh dự mà còn định đoạt tham vọng vô địch của “pháo thủ” cũng như chiếc vé dự Champions League của The Blues.