Trung Quốc công bố phần mềm đầu tiên trên thế giới đo thời gian cho Mặt trăng

Theo báo South China Morning Post ngày 12-1, các nhà nghiên cứu Trung Quốc vừa công bố phần mềm đo thời gian trên Mặt trăng đầu tiên trên thế giới.

Công cụ này được thiết kế để hỗ trợ dẫn đường và hạ cánh chính xác, trong bối cảnh cuộc đua toàn cầu lên Mặt trăng đang tăng tốc.

Do trọng lực yếu hơn, đồng hồ trên Mặt trăng chạy nhanh hơn so với đồng hồ trên Trái đất khoảng 56 phần triệu giây mỗi ngày.

Hiệu ứng này tuy rất nhỏ nhưng sẽ tích tụ dần theo thời gian, khiến việc sử dụng giờ Trái đất cho các hoạt động trên Mặt trăng ngày càng trở nên thiếu chính xác.

Để giải quyết vấn đề này, một nhóm nghiên cứu từ Đài thiên văn Tử Kim Sơn ở Nam Kinh (Trung Quốc) đã xây dựng một mô hình tính toán đến cả yếu tố trọng lực yếu và chuyển động của Mặt trăng trong không gian.

Phương pháp này cho phép đồng bộ hóa các sự kiện trên Mặt trăng với đồng hồ Trái đất một cách chính xác.

Theo bài báo công bố trên tạp chí Astronomy and Astrophysics số tháng 12, phương pháp này duy trì độ chính xác trong khoảng vài chục nano giây, ngay cả trong khoảng thời gian kéo dài 1.000 năm.

Các nhà khoa học cũng đóng gói mô hình này thành một phần mềm hoàn chỉnh, cho phép người dùng so sánh thời gian giữa Mặt trăng và Trái đất chỉ trong một bước, thay vì phải thực hiện nhiều phép tính phức tạp.

Mục tiêu của dự án là đưa việc đo thời gian trên Mặt Trăng vào ứng dụng thực tiễn, trong bối cảnh các sứ mệnh thám hiểm đang diễn ra ngày càng thường xuyên hơn.

Nhóm nghiên cứu đã đặt tên cho phần mềm là LTE440, viết tắt của Lunar Time Ephemeris (Lịch thiên văn thời gian Mặt trăng).

Họ cho biết đây mới chỉ là bước khởi đầu và phần mềm cần được mở rộng thêm để hỗ trợ dẫn đường theo thời gian thực, cũng như các mạng lưới đồng hồ Mặt trăng trong tương lai.

Ông Jonathan McDowell, nhà thiên văn học tại Đại học Harvard kiêm chuyên gia lịch sử không gian, nhận định việc đo lường thời gian trên Mặt trăng hiện đã trở thành một nhu cầu kỹ thuật thực tế, thay vì chỉ xử lý theo từng trường hợp cụ thể bằng giờ Trái đất như trước đây.

Theo ông, những sai lệch nhỏ dù chỉ một micro giây cũng có thể nhanh chóng trở nên nghiêm trọng trong các hệ thống dẫn đường, ảnh hưởng đến các phép tính chỉ trong vòng một phút.

Mặc dù các nghiên cứu tương tự đang được tiến hành tại Mỹ, nhưng ông chưa ghi nhận công cụ sẵn có nào khác tương đương.

“Điều này khẳng định Trung Quốc đang rất nghiêm túc với các kế hoạch trên Mặt trăng và khá cởi mở trong việc chia sẻ các nghiên cứu liên quan”, ông nói thêm.