Arsenal loại Chelsea, vào chung kết Cup Liên đoàn

Bất chấp lợi dẫn 3-2 ở lượt đi, Arsenal vẫn tung ra đội hình mạnh nhất với sự góp mặt của William Saliba, Gabriel Magalhaes, Martin Zubimendi, Declan Rice hay Viktor Gyokeres. Lựa chọn này cho thấy quyết tâm của nhà cầm quân người Tây Ban Nha cho mục tiêu chấm dứt gần 6 năm không giành danh hiệu lớn của đội chủ sân Emirates.

Ở chiều ngược lại, Chelsea bố trí đội hình thiên về phòng ngự với 5 hậu vệ, đồng thời cất nhiều ngôi sao tấn công như Cole Palmer, Estevao hay Alejandro Garnacho trên ghế dự bị. Với cách biệt chỉ một bàn, HLV Liam Rosenior có vẻ như ưu tiên sự an toàn, trước khi tính đến các phương án tấn công mang tính tình huống hoặc đột biến.

Với ưu thế tỷ số và sân nhà, Arsenal chủ động chơi chậm chắc, khiến Chelsea hiếm khi tiếp cận được khung thành của Kepa Arrizabalaga. Trong hiệp một, những cơ hội đáng chú ý nhất của “Pháo thủ” đến từ… hậu vệ trái Piero Hincapie. Phút 17, anh bật cao đánh đầu vọt xà. Vài phút sau, tuyển thủ người Ecuador cứa lòng chân trái xuất thần buộc thủ môn Robert Sanchez phải tung người đấm bóng.

Cơ hội đáng kể hiếm hoi của Chelsea là cú sút uy lực từ cự ly khoảng 20 m của Enzo Fernandez, nhưng không đủ hiểm để đánh bại thủ thành Kepa.

Thế trận không có nhiều thay đổi trong hiệp hai, khi cả Arsenal lẫn Chelsea tiếp tục chơi quyết liệt nhưng thiếu các tình huống đột biến. Trận đấu chỉ thực sự nóng lên ở những phút cuối, khi VAR vào cuộc để xem xét khả năng cầu thủ Arsenal để bóng chạm tay hoặc phạm lỗi trong vòng cấm hay không.

Phút bù thứ sáu – phút bù cuối cùng theo thông báo của trọng tài bàn, khi Kepa ôm gọn bóng và William Saliba đã quay về phía khán đài ăn mừng, nhiều người tin rằng trận đấu chuẩn bị khép lại. Tuy nhiên, trọng tài không cắt còi. Arsenal phá bóng lên, Chelsea cướp được nhưng nhanh chóng mất quyền kiểm soát. Từ tình huống phản công, Leandro Trossard chọc khe dọc biên cho Declan Rice băng xuống. Bóng sau đó được tiền vệ người Anh căng ngang vào trung lộ để Kai Havertz đối mặt rồi vượt qua thủ thành Sanchez và sút bằng chân phải vào lưới trống, chấm dứt mọi hy vọng của đội bóng cũ Chelsea.

Kết quả 1-0 giúp Arsenal nối dài mạch bất bại trước Chelsea trên mọi đấu trường lên 10 trận, gồm 7 thắng và 3 hòa. Quan trọng hơn, “Pháo thủ” lần đầu tiên giành quyền vào chung kết Cup Liên đoàn kể từ mùa giải 2017-2018, khi họ thất bại 0-3 trước Man City.

Arsenal sẽ chạm trán Man City hoặc Newcastle ở chung kết diễn ra trên sân Wembley ngày 22/3, với mục tiêu hướng tới danh hiệu Cup Liên đoàn thứ ba trong lịch sử CLB, sau các mùa giải 1986-1987 và 1992-1993. Đây cũng là lần đầu tiên “Pháo thủ” góp mặt trong trận chung kết một giải đấu kể từ Cup FA 2020. Khi đó, đại diện Bắc London đánh bại chính Chelsea với tỷ số 2-1 nhờ cú đúp của Pierre-Emerick Aubameyang, qua đó giành danh hiệu đầu tiên dưới triều đại HLV Mikel Arteta.

Hồng Duy