Cựu sao của MU chật vật mưu sinh: Khác biệt thế hệ

(PLO)- Cựu ngôi sao của đội tuyển Anh và MU buộc phải bán đồ lưu niệm sau khi làm việc như một người đưa thư.

Một cựu ngôi sao của MU và đội tuyển Anh tại World Cup, người từng làm nghề đưa thư, đã phải bán đi những vật dụng bóng đá quý giá của mình. Đầu những năm 1990, Neil Webb là một nhân vật quan trọng của bóng đá Anh. Là một tiền vệ tài năng về kỹ thuật với khả năng chuyền bóng sắc bén, ông đóng vai trò quan trọng trong đội hình MU thời kỳ đầu của Sir Alex Ferguson và là một cầu thủ thường xuyên trong đội tuyển Anh của Bobby Robson.

Tuy nhiên, ba thập kỷ sau, cựu cầu thủ từng chung phòng thay đồ với Bryan Robson và Roy Keane tại MU tiết lộ rằng ông vẫn thức dậy từ rất sớm – không phải để tập luyện, mà để giao thư. Hành trình của Neil Webb làm nổi bật sự chênh lệch tài chính rõ rệt giữa các huyền thoại bóng đá trong quá khứ và những triệu phú Premier League ngày nay.

Trong khi các cầu thủ hiện đại có thể kiếm được những khoản tiền thay đổi cuộc sống chỉ trong vài tuần, cựu sao MU Neil Webb thuộc về thế hệ cần phải quản lý cuộc sống một cách cẩn thận sau khi giải nghệ, khi ông chật vật mưu sinh kiếm từng đồng tiền. Tình hình tài chính khó khăn của Webb được nhiều người biết đến khi có thông tin ông buộc phải bán một số kỷ vật quý giá nhất trong sự nghiệp của mình.

Sau khi đã đem ra đấu giá huy chương vô địch FA Cup năm 1990, huy chương vô địch League Cup năm 1992 và một số trong 26 lần khoác áo đội tuyển Anh, vào năm 2024, có thông tin cho rằng Webb đang bán chiếc áo và mũ trong lần đầu tiên ông khoác áo đội tuyển Anh vào năm 1987, với giá khởi điểm là 15.000 bảng Anh.

Webb quyết định bán kỷ vật bóng đá không phải vì thiếu tình cảm gắn bó, mà là do ông cần tiền. Webb giải thích những huy chương này đã “nằm trong ngăn kéo” một thời gian, và ở thời điểm này trong cuộc đời, sự an toàn tài chính cho tuổi nghỉ hưu quan trọng hơn việc giữ lại những món đồ đó.

“Tôi sẽ bước sang tuổi 60 vào tháng 7 và sẽ thật tuyệt nếu chiếc áo sơ mi và mũ này được bán cho người nào đó biết trân trọng chúng”, Neil Webb nói vào thời điểm đó, “Nó sẽ giúp tăng thêm khoản tiền tiết kiệm hưu trí của tôi. Chiếc áo đã được treo trên tường nhà chúng tôi và nếu không ai mua, tôi sẽ vui vẻ giữ nó.”

“Thế hệ của tôi không kiếm được nhiều tiền để có thể mua nhà đẹp, xe đẹp và cho con cái học trường tư thục”, Neil Webb chua chát nói thêm, “Nhưng thế giới của các cầu thủ ngày nay khác hẳn. Tôi luôn biết mình sẽ phải làm việc sau khi giải nghệ. Tôi không thể hiểu nổi mức lương khủng khiếp mà các cầu thủ nhận được ngày nay. Ngay cả 100.000 bảng một tuần – tôi cũng không thể hình dung nổi”.

Trong nhiều năm, Neil Webb làm nghề đưa thư ở quê nhà Reading. Công việc này đòi hỏi ông phải đứng nhiều giờ liền, hoàn toàn trái ngược với việc chơi bóng trên những mặt sân hoàn hảo của Wembley và Old Trafford. Có thời điểm, truyền thông Anh cho rằng ông kiếm được chỉ khoảng 220 bảng mỗi tuần.

Paul Gascoigne, đồng đội cũ của Webb ở đội tuyển Anh, là một trong những trường hợp nổi tiếng và bi thảm nhất về những cầu thủ từ thời kỳ trước phải đối mặt với khó khăn tài chính sau khi giải nghệ. “Gazza” từ lâu đã phải vật lộn với các vấn đề về sức khỏe tâm thần và nghiện ngập trong nhiều năm và đôi khi đã rơi vào tình trạng suy sụp nghiêm trọng.

Thực tế, chính chấn thương của Webb năm 1989 đã tạo cơ hội cho Gascoigne giành được một suất đá chính trong đội tuyển Anh tại World Cup 1990, một giải đấu được nhớ đến với kết cục đầy đau lòng khi Tam Sư bị Tây Đức đánh bại trên chấm luân lưu ở bán kết. “Tôi phải khen ngợi Gazza. Cậu ấy luôn cảm ơn tôi vì đã bị chấn thương”, Webb nói với tờ The Times.

Neil Webb đã có 26 lần khoác áo đội tuyển Anh và ghi được 4 bàn thắng. Ở cấp CLB, ông từng khoác áo Manchester United, Nottingham Forest, Portsmouth và Reading trước khi giải nghệ vào năm 1997.

“Khi nhìn lại sự nghiệp của mình, tôi có thể nói rằng tôi đã chơi dưới sự dẫn dắt của ông Brian Clough, Sir Alex Ferguson và Sir Bobby Robson, ba trong số những HLV người Anh xuất sắc nhất mọi thời đại”, Neil Webb tự hào chia sẻ, “Tôi rất muốn được chơi cho Pep Guardiola. Tôi ngưỡng mộ cách ông ấy giúp các cầu thủ tiến bộ và định hình đội bóng của mình”.