Trung Quốc bán lại LNG kỷ lục: Cơ hội tỷ USD từ biến động khí đốt

Cú “lướt sóng” tỷ USD của Trung Quốc

Thị trường khí tự nhiên hóa lỏng (LNG) giao ngay đang trải qua giai đoạn biến động mạnh. Nguồn cung từ Vùng Vịnh vướng phải điểm nghẽn hạ tầng khiến giá cả leo thang. Giữa bối cảnh đó, Trung Quốc lại nổi lên như một nhà cung cấp bất đắc dĩ, thu về nguồn lợi nhuận khổng lồ.

Theo dữ liệu từ các hãng phân tích Vortexa, Kpler và ICIS được Reuters trích dẫn, Bắc Kinh đã bán lại lượng LNG ở mức kỷ lục. Chỉ riêng trong tháng 3, nước này đã sang tay tới 10 chuyến hàng – con số cao nhất từng được ghi nhận trong một tháng đối với thị trường này.

Trung Quốc đang thu lợi lớn từ việc bán lại khí tự nhiên hóa lỏng (LNG) trong bối cảnh giá giao ngay tăng mạnh sau các cuộc không kích tại Trung Đông (Ảnh: Reuters).

Tính từ đầu năm, khoảng 1,31 triệu tấn LNG đã được các doanh nghiệp Trung Quốc bán lại. Khách hàng chính là những nền kinh tế đang “khát” năng lượng như Hàn Quốc, Thái Lan, Nhật Bản, Ấn Độ và Philippines. Khối lượng này thậm chí đã vượt qua tổng lượng bán lại của cả năm 2023.

Động thái “lướt sóng” trên đến từ việc Trung Quốc đang sở hữu một vùng đệm năng lượng cực kỳ an toàn. Theo ước tính của Kpler, lượng tồn kho LNG của nước này đạt mức 51% vào cuối tháng 3. Kết hợp với nguồn cung khí nội địa dồi dào và đường ống nhập khẩu ổn định từ Nga, Bắc Kinh hoàn toàn không chịu áp lực phải mua đuổi.

Dữ liệu theo dõi tàu của Kpler do Bloomberg công bố cho thấy, lượng LNG nhập khẩu của Trung Quốc trong tháng 3 dự kiến chỉ đạt 3,7 triệu tấn, là mức thấp nhất kể từ mùa xuân năm 2018.

Chuyên gia Wang Yuanda từ ICIS nhận định, Trung Quốc sẽ chọn cách đứng ngoài thị trường, tránh việc cạnh tranh giành các chuyến hàng giao ngay đắt đỏ với các quốc gia khác.

Giải mã LNG – “yết hầu” của nền kinh tế hiện đại

Để hiểu vì sao thị trường lại phản ứng nhạy cảm với các biến động nguồn cung, cần nhìn vào bản chất của LNG. Theo Al Jazeera, khí tự nhiên hiện cung cấp khoảng 1/4 năng lượng toàn cầu, là nguồn nhiên liệu then chốt cho mọi hoạt động từ sinh hoạt, thương mại đến sản xuất công nghiệp.

LNG thực chất là khí tự nhiên được làm sạch tạp chất và làm lạnh sâu xuống -162 độ C. Quá trình này giúp thể tích khí giảm xuống chỉ còn 1/600, biến việc vận chuyển đường dài xuyên đại dương trở nên an toàn và hiệu quả kinh tế hơn rất nhiều.

Đáng chú ý, gần 1/5 lượng LNG giao dịch trên thế giới phải đi qua eo biển Hormuz. Khi tuyến hàng hải huyết mạch này bị nghẽn, chuỗi cung ứng lập tức đứt gãy. Sự gián đoạn không chỉ ảnh hưởng đến ngành điện mà còn tạo ra hiệu ứng domino lên nhiều lĩnh vực thiết yếu khác.

Quá trình hóa lỏng LNG còn tạo ra những sản phẩm phụ mang tính sống còn. Helium là một ví dụ điển hình. Những xáo trộn tại các cơ sở sản xuất lớn ở Vùng Vịnh đã khiến khoảng 5,2 triệu m3 helium mỗi tháng bốc hơi khỏi thị trường, tương đương 1/3 nguồn cung toàn cầu.

Điều này tạo ra một cú sốc lớn với ngành y tế và công nghệ cao. Helium là nguyên liệu không thể thay thế để làm mát nam châm siêu dẫn trong máy chụp MRI, với mỗi máy cần tới 1.700 lít. Nó cũng được dùng để tản nhiệt cho chip bán dẫn tại các trung tâm dữ liệu. Ngoài ra, khí tự nhiên còn là nguyên liệu cốt lõi để sản xuất phân bón urê và các loại nhựa y tế chuyên dụng.

Khí tự nhiên cung cấp khoảng 1/4 năng lượng toàn cầu, và gần 1/5 lượng LNG đi qua eo biển Hormuz (Ảnh: Gas South).